A primeira fundação do convento de São Francisco em Elvas data de 1518 mas a sua localização não satisfez os monges devido à situação insalubre em que se encontravam. O edifício actual teve a sua construção iniciada em 1591 quando D. Fernando da Silva e a sua esposa D. Beatriz de Brito doaram grande parte do terreno. Situado num alto junto ao Aqueduto da Amoreira, o convento tornou-se sempre alvo de assédio em período de guerra, tendo mesmo sido visto por alguns militares como um entrave à cidade. Deste lado o inimigo podia acercar-se sem ser visto e até mesmo instalar-se aqui para atacar. Assim aconteceu em 1658 e 1659 quando os espanhóis o ocuparam para esse efeito e também no início do séc. XIX aquando das invasões francesas. A artilharia da praça deixa o edifício várias vezes em ruína motivo pelo qual foi muitas vezes alvo de reconstruções. O convento de São Francisco de Elvas foi finalmente desocupado em 1834 pela Lei de expropriação dos bens das ordens religiosas, sendo logo em 1842 afecto ao Cemitério Público. Em termos arquitectónicos o edifício está totalmente descaracterizado do seu aspecto inicial devido a obras aqui efectuadas nos séculos XVII, XVIII e XIX. Ainda assim é de uma monumentalidade interessante. O interior da igreja é simples e dá acesso a um claustro pavimentado em calçada portuguesa. Todo o convento sofreu obras de reabilitação e é desde 2006 ocupado pelo Arquivo Histórico Municipal de Elvas.
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